Le cross
De novembre à mars, l’athlétisme quitte la piste pour les parcs. On y part en bande, on rentre crotté jusqu’aux oreilles — et c’est la saison que beaucoup préfèrent.
Championnats du Val-de-Marne — 11 janvier 2026
Les dossards qu’on épingle, le froid qui pique, la ligne, le départ. Cent douze Nogentais étaient là ce jour-là, du poussin de dix ans au master de soixante-six.
Tout le monde part du même endroit : un dimanche matin, un parc, un dossard. Ce qui change ensuite, c’est jusqu’où on va — et l’hiver 2025-2026 l’a montré marche par marche.
Et là-bas, Jérôme Chiquet est reparti vice-champion de France M3, en 29’31’’. Le détail est dans les résultats et le palmarès.
C’est ce qui sépare le cross de tout le reste de l’athlétisme.
Sur la piste, un 800 m est une affaire personnelle. En cross, jamais : à chaque course, les places des premiers du club sont additionnées, et c’est le plus petit total qui gagne. Une équipe ne vaut donc pas ce que vaut son meilleur coureur — elle vaut ce que valent les siens ensemble.
Et comme on additionne des places, celui qui en remonte trois dans la dernière côte fait baisser le total exactement autant que celui qui est devant. C’est pour ça qu’une arrivée de cross ressemble à ce qu’elle est : on compte, on s’embrasse, et on attend les suivants.
Beaucoup disent du cross que c’est l’école de la vie, et ils n’ont pas tort. Il fait froid, le terrain est mauvais, la côte revient à chaque tour, et personne ne peut courir à votre place. On y apprend à partir prudemment, à tenir quand c’est long, à aller chercher celui de devant — et à finir, surtout les jours où l’on n’avait pas envie de commencer.
Les enfants, eux, retiennent autre chose : qu’on porte le même maillot, qu’on part à dix dans la même voiture, et qu’on monte sur le podium à quinze.
Sur les vingt dernières années, plus de 1 240 athlètes du club ont pris le départ d’un cross.
Et des podiums, du départemental au national. Le dernier en date est le plus beau : Jérôme Chiquet, vice-champion de France M3 à Carhaix, en mars 2026.
C’est la particularité du cross : le club y vient en entier. Au dernier championnat départemental, les cent douze Nogentais se répartissaient dans quatorze courses — les poussins d’abord, les masters en dernier, et entre les deux toute l’école d’athlétisme. Des lanceurs et des sauteurs y courent aussi, pour l’hiver.
Et ce qu’on répond.
Chacun court dans sa catégorie, chacun à son niveau. Et comme un cross se court en boucles, les autres du club sont au bord du parcours : ils vous encouragent à chaque passage, que vous soyez premier ou dernier.
Le dernier d’un cross est toujours applaudi plus fort que le dixième.
Un cross de poussin dure cinq minutes : au dernier départemental, le premier a mis 4’22’’ et le dernier 7’14’’. Dix minutes chez les benjamines. Les courses de trente ou quarante minutes existent, mais ce sont celles des élites — on ne s’y retrouve pas par hasard.
C’est plus court qu’un échauffement de piste.
Oui. Cinq minutes, le temps d’enlever le survêtement et de rejoindre la ligne. Après, plus du tout — et c’est le seul sport où l’on finit couvert de boue en trouvant ça formidable.
Les parents, eux, ont le droit au thermos.
Les départs, les podiums, et la boue.
Il n’y a rien à préparer : une paire de baskets, un dimanche matin, et le reste vient tout seul.
Club d’athlétisme de Nogent-sur-Marne